Santo Domingo.- La Iglesia católica celebró hoy en La Isabela, en la turística provincia de Puerto Plata, en el norte de la República Dominicana, los 525 años de la evangelización de América, en el mismo lugar donde el 6 de enero de 1494 el padre Bernardo Boil ofició la primera eucaristía en este continente.
La misa de este sábado se realizó bajo el lema «República Dominicana es la cuna de la evangelización del nuevo mundo» y fue oficiada por el obispo auxiliar de San Salvador, el cardenal Gregorio Rosa Chávez, enviado extraordinario del papa Francisco a este evento.
«Todo comenzó aquí (…) esta isla tiene el privilegio de ser el escenario donde se celebró la primera misa en América, presidida por el padre Bernardo Boil, enviado apostólico en La Isabela, aquí en Puerto Plata, el 6 de enero de 1494», afirmó Rosa Chávez.
A la ceremonia, celebrada en el «Parque Histórico La Isabela», asistieron cientos de personas, así como los obispos dominicanos, el presidente del país, Danilo Medina, funcionarios y representantes del cuerpo diplomático acreditado en la nación caribeña.
Rosa Chávez inició la homilía con la lectura de una carta enviada por el papa Francisco, en la que le designó como su enviado extraordinario al acto.
Francisco pidió al cardenal salvadoreño saludar «en nuestro nombre, desde lo más profundo del corazón, a los asistentes y les des muestras sensibles de nuestra caridad», y exhortó «a todos los creyentes, principalmente a los pastores sagrados, a que conserven siempre la fe Católica, la proclamen con valentía y la vivan con amor y buenas costumbres».
En la misa se oró por la paz en América, se habló de la necesidad de mantener la fe, practicar la solidaridad, y se recordó al santo salvadoreño Óscar Arnulfo Romero, asesinado en 1980 y canonizado el año pasado.
Antes de Rosa Chávez tomó la palabra el obispo de la Diócesis de Puerto Plata, monseñor Julio Cesar Corniel Amaro, quien subrayó la importancia de este evento para los católicos en el continente.
En el acto, además, el presiente de la Conferencia del Episcopado Dominicano, monseñor Diomedes Espinal, clausuró el año de la eucaristía 2018 y dejó iniciada la segunda etapa del Plan Nacional Pastoral.
De acuerdo con los registros históricos, la primera misa en América fue oficiada el 6 de enero de 1494 en La Isabela, Puerto Plata, por el sacerdote Bernardo Boil, quien formó parte de la comitiva del segundo viaje del almirante Cristóbal Colón.
Las mismas informaciones indican que Colón no asistió a la misa por encontrarse enfermo.
La Isabela, en la turística Puerto Plata, fue fundada por los españoles en 1494, lo que la convirtió en la primera ciudad construida en América, y allí se instalaron las primeras instituciones españolas, se erigió la primera iglesia, se fundó el primer cabildo, y el primer puerto del continente.
Su nombre fue dado por Cristóbal Colón en honor a Isabel La Católica de España, que junto a su esposo, el rey Fernando, financió el viaje del Almirante hacia tierras desconocidas.
Tras la homilía de hoy, el ministro de Cultura, Eduardo Selman, presentó el almanaque «La Isabela, Puerta de América», que contiene datos históricos y fechas relevantes de esa demarcación perteneciente a Puerto Plata, conocida como ‘La Novia del Atlántico’
El funcionario aprovechó, además, el escenario para reclamar nuevamente que La Isabela sea declarada patrimonio cultural de la humanidad por parte de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
El funcionario dijo que este lugar es de alto interés para el Estado dominicano, «porque forma parte de la identidad histórica de República Dominicana y de América». EFE
