MANILA.-Las autoridades de Filipinas han elevado a 144 la cifra de muertos y a 2,8 millones los afectados por el terremoto de 7,2 grados de magnitud que sacudió la víspera la región de Visayas, en el centro del país.
«El número de fallecidos por el terremoto asciende ya a 144, y otras 291 personas han resultado heridas», anunció en una rueda de prensa el director ejecutivo del Consejo Nacional de Gestión y Reducción de Desastres de Filipina.
Del Rosario informó además de que «33 personas más permanecen desaparecidas».
Un total de 2.841.956 individuos o 558.390 familias han resultado damnificadas por el terremoto, el más fuerte ocurrido en el archipiélago filipino en las dos últimas décadas.
No obstante, el número de filipinos desplazados que están registrados por las autoridades es de 12.665, de los que 12.500 se encuentran atendidos en 13 centros de evacuación.
El presidente de Filipinas, Benigno Aquino, visitó la isla de Bohol para ver la situación en las zonas afectadas, donde se ha declarado el estado de calamidad.
Aquino se reunió con miembros de su Gabinete para recibir las actualizaciones sobre los esfuerzos de los equipos de emergencias y los distintos ministerios.
Asimismo, el mandatario advirtió de «severas consecuencias» para los comerciantes de la zona que encarezcan los precios de los bienes básicos, como el agua o el arroz.
El mandatario se desplazó después a la ciudad de Cebú y visitó, entre otros lugares, los daños en la Basílica Menor del Santo Niño, considerado el monumento más antiguo de la Iglesia católica del país y que data del siglo XVI.
El terremoto ha causado importantes daños en las infraestructuras de la zona, tanto en hospitales, como en carreteras, puentes y edificios gubernamentales, y en varios monumentos, incluidas 17 iglesias históricas.
Según las cifras oficiales, 20 puentes, 30 colegios y 5 comisarías de Policía sufren daños de consideración; y 11 hospitales, menores.
Filipinas se asienta sobre el llamado «Anillo de Fuego del Pacífico», una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.
Terremotos de magnitud superior a 5 grados se registran de manera esporádica en el sur de Mindanao, Batanes y la región oriental de Bicol.
