El presidente zimbabuense, Emmerson Mnangagwa, de 80 años y líder de la gobernante Unión Nacional Africana de Zimbabue – Frente Patriótico (ZANU-PF), que busca su segundo mandato de cinco años, depositó su voto en la ciudad de Kwekwe (centro).
«En esta ocasión hubo más concienciación. Hubo una participación enorme, después de que más de 6,6 millones de personas se registrasen para votar. En las últimas elecciones tuvimos alrededor de cinco millones de votantes», dijo Mnangagwa a pie de urna.
«Si pensase que no voy a ganar, sería un tonto. Todos los que participamos en esta carrera queremos ganar», añadió, después de que los periodistas le preguntasen por un pronóstico de los resultados electorales.
Por su parte, el principal rival de Mnangagwa, Nelson Chamisa, de 45 años y al frente de la opositora Coalición de Ciudadanos por el Cambio (CCC), lamentó los retrasos de la apertura de muchos colegios electorales, así como otras presuntas irregularidades.
«Estamos decepcionados porque la Comisión Electoral de Zimbabue (ZEC) ha decepcionado a los ciudadanos», dijo el opositor después de votar en Kuwadzana, un barrio de Harare.
Según Chamisa, su partido aún no ha recibido el censo completo de votantes y en muchos centros electorales no han llegado las papeletas para votar por su partido, dos problemas que observadores internacionales han lamentado durante los últimos días.
«Va a haber un nuevo líder, un nuevo presidente, y un nuevo Gobierno. Estamos ganando estas elecciones. Y ellos (el Gobierno zimbabuense), lo saben. Por eso están entrando en pánico», aseguró.
Esta mañana, el jefe de la misión de observación de la Unión Europea (UE), el eurodiputado italiano Fabio Castaldo, señaló a EFE que se produjeron «retrasos significativos» en alrededor de un 30 % de los centros de votación, en su mayoría causados por la falta de papeletas.
La ZEC, que ha admitido que se hubo retrasos por la distribución de las papeletas en las provincias de Harare y Bulawayo, indicó que esos centros permanecerán abiertos después de la hora de cierre oficial, a las 19.00 (17.00 GMT).
Se espera que los resultados de estos comicios se conozcan dentro de cinco días.
Aunque once candidatos concurren por la Presidencia, sólo Mnangagwa -en el puesto desde el golpe militar de 2017 contra el ya fallecido Robert Mugabe- y Chamisa lideran la carrera.
Si ninguno de los aspirantes logra más del 50 % de los sufragios se celebrará una segunda vuelta entre los dos más votados el próximo 2 de octubre, según establece la ley del país.
Los zimbabuenses acuden a las urnas preocupados por la escasez energética y el elevado coste de la vida junto con una grave crisis de inflación, con la moneda local, el dólar zimbabuense, que perdió el 86 % de su valor entre los pasados meses de enero y junio.
Las elecciones se celebran después de una campaña electoral con las denuncias de organizaciones defensoras de los derechos humanos sobre la creciente persecución de la disidencia en el país, así como el procesamiento con motivación política de dirigentes de la oposición.
