Los Ángeles (EE.UU.), De tal palo tal astilla. Bronny James, el hijo mayor de LeBron, comienza a crear su imperio económico. Al igual que su padre, ha firmado por Nike y la empresa de auriculares Beats. Bronny juega en Sierra Canyon y aguarda para compartir pista con su padre en la NBA.
El gigante de los deportes anunció la semana pasada que, a través de Nike Basketball, ha llegado a un acuerdo de patrocinio con cinco deportistas adolescentes.
Los nombres de Caitlin Clark, Haley Jones, DJ Wagner y JuJu Watkins no dicen mucho a quien no sea un experto de los equipos de instituto o universidad en EE.UU., pero el quinto en la lista sí es ya bastante conocido: Bronny James.
«Desde que puedo recordar, Nike ha sido una parte de mi familia», aseguró el joven en un comunicado.
«Tener la oportunidad de asociarme con ellos y continuar el legado de mi familia tanto en la pista como en mi comunidad es algo salvaje. De verdad significa mucho para mí», añadió.
El acuerdo que ha firmado Bronny con Nike es posible gracias a los novedosos contratos NIL (contratos de Nombre, Imagen y Semejanza), que desde 2021 han permitido en EE.UU. que las marcas y las compañías puedan hacer negocios con deportistas juveniles a través de patrocinios.
Los NIL han florecido por toda la geografía estadounidense y han cambiado el deporte universitario y de instituto de arriba a abajo pero, en la mayoría de los casos -y Bronny no es una excepción- los términos de esos acuerdos de patrocinio con los jóvenes se han mantenido en secreto.
NIKE Y LOS JAMES
Con 18 años recién cumplidos y 1,91 de altura, Bronny ha destacado como base a nivel de instituto en los Trailblazers del instituto Sierra Canyon.
Con su etapa en el instituto a punto de terminar (tiene que decidir si apostará por la universidad y competir en la NCAA o por otras opciones como el baloncesto internacional), lo que está claro es que su gran aspiración es llegar a la NBA.
Por su parte, la legendaria carrera de su padre, que acaba de comenzar su vigésima temporada en la mejor liga del planeta, no puede entenderse sin Nike, con quien firmó en 2003.
La estrella de los Lakers es uno de los grandes referentes de Nike a escala mundial y por eso ahora tiene sentido que la multinacional extienda sus lazos con la familia a través de Bronny.
«En Nike, el baloncesto es más que un deporte. Es una cultura y una oportunidad de romper barreras, unir a la gente, construir comunidad y dar forma al futuro», dijo Nike en un comunicado al fichar a Bronny.
«Para servir al futuro de los deportistas y el deporte, Nike se está asociando con jóvenes inspiradores que están marcando el camino ahora tanto en la pista como en sus comunidades», añadió.
El de Nike no es el único patrocinio que ha conseguido recientemente Bronny puesto que esta misma semana se dio a conocer que también ha llegado a un acuerdo NIL con la marca de auriculares Beats.
En eso ha tenido asimismo como modelo a LeBron, que también es una de las caras conocidas de Beats, por lo que padre e hijo han aparecido juntos en un anuncio televisivo presentado estos días en el que se les ve jugando a baloncesto en un uno contra uno en su casa.
LeBron ha señalado públicamente en varias ocasiones que su sueño es compartir equipo con Bronny en la NBA.
Bronny podría declararse elegible por primera vez para el draft de la NBA en 2024, «casualmente» el año en el que LeBron tendrá una opción unilateral de rescindir su actual y mastodóntico contrato con los Lakers (dos años por 97,1 millones de dólares en total).
Falta mucho para saber si los planes de los James se cumplirán tal y como tienen en la cabeza, pero por ahora, Nike mediante, LeBron y Bronny, padre e hijo, caminan de la mano.
LeBron Raymone James Sr. (Akron, Ohio, 30 de diciembre de 1984) es un jugador de baloncesto estadounidense que actualmente pertenece a la plantilla de Los Angeles Lakers de la NBA. Con 2,06 metros de estatura, su posición es la de alero, pero su talento, versatilidad y poderío físico le permiten jugar tanto de base como de ala-pívot. James es considerado como uno de los mejores jugadores de baloncesto del mundo y de la historia.
James se proclamó tres veces Mr. Basketball en Ohio durante el instituto, y apenas cursaba su temporada sophomore en St. Vincent-St. Mary High School, ya era considerado por los medios de comunicación como la futura gran estrella de la NBA. Firmó un contrato de 90 millones de dólares con Nike antes de debutar en la NBA. Con 18 años, James fue elegido en la primera posición del Draft de la NBA de 2003 por Cleveland Cavaliers. Con los Cavs ratificó el prometedor futuro que se labró durante su estancia en el instituto, y en su primera temporada se llevó el premio al Rookie del Año de la NBA. Desde que llegó a la liga, LeBron ha registrado muchos récords de precocidad, entre ellos, el del jugador más joven en alcanzar los 10 000, 15 000, 20 000, 25 000, 30 000 y 35 000 puntos.
Desde 2005 ha sido All-Star (del que resultó tres veces MVP) y ha formado parte de los Mejores Quintetos de la NBA, siendo elegido en trece ocasiones en el Primer Quinteto. En la 2006, James terminó segundo en la votación del MVP de la NBA 2005-06. Su premio individual más importante llegó el 4 de mayo de 2009, al ser nombrado MVP de la temporada 2008-09, galardón que ganaría también en las temporadas 2009-10, 2011-12 y 2012-13. En 2012, 2013, 2016 y 2020 fue campeón de la NBA y MVP de las Finales.
James, popularmente conocido como «The King», «King James» y «The Chosen One», lideró a los Cavaliers a sus primeras Finales de la NBA en 2007, donde cayeron ante San Antonio Spurs. Desde los Playoffs de 2006, Cleveland estuvo siempre presente en la fase final de la NBA hasta su salida de la franquicia en 2010. Desde su regreso, en 2014, los Cavs disputaron cuatro Finales de la NBA consecutivas, donde conquistaron su primer título como franquicia en 2016.
Con la selección de baloncesto de Estados Unidos ha conseguido dos oros olímpicos en Pekín 2008 y Londres 2012 (teniendo como rival en ambas finales a la selección española) y un bronce en Atenas 2004, además de la medalla de bronce en el Campeonato Mundial de Baloncesto de 2006 en Japón
