Los Angeles. AP. A pesar de que el auditorio estaba lleno de artistas populares como Carrie Underwood, Miranda Lambert y Luke Bryan, Little Big Town, con su gran éxito «Girl Crush», y Chris Stapleton, que ha escrito canciones para la mayoría en Nashville, fueron los protagonistas de los Premios de CMA de la Asociación de Música Country.
Stapleton, que ha compuesto temas para Bryan, Kenny Chesney o George Strait entre otros, fue el gran triunfador de la gala del miércoles con tres premios — mejor cantante masculino, artista nuevo y disco del año por «Traveller».
Todo el mundo le aplaudió, desde Lambert a Bryan, que fue reconocido como el mejor artista del año.
«Ver a Chris Stapleton tener esta noche es muy inspirador», dijo Bryan desde el escenario tras recibir el máximo galardón de los CMA por segunda vez.
Stapleton, que fue vocalista de la banda The SteelDrivers, estuvo al borde de las lágrimas cuando escuchó su nombre por tercera vez en el Bridgestone Arena de Nashville, Tennessee.
«Hace unos dos años perdí a mi padre e hice este disco pensando en la música que le habría gustado (…) Mi madre está aquí esta noche. Quiero darle las gracias a mi madre», dijo Stapleton. «No voy a tomarlo a la ligera (…) Tengo que volver a agradecer a mi esposa, siempre me hace ser lo mejor que puedo ser (…) Tengo que dar las gracias a todos mis primos en Kentucky».
La gran noche de Stapleton no se limitó solo a ganar premios: También tuvo una actuación memorable con Justin Timberlake, quien recordó sus raíces de Memphis mientras rasgaban sus guitarras en «Tennessee Whiskey», escrita por Stapleton. Luego interpretaron el tema de Timberlake «Drink You Away».
El público quedó fascinado: La esposa de Timberlake, la actriz Jessica Biel, observó entusiasmada y meneó la cabeza al ritmo de la música, mientras que Keith Urban grabó la actuación con su teléfono.
«Justin Timberlake y Chris Stapleton, muchas gracias. Voy a irme a casa y ensayar», dijo Lambert al recoger el premio a la mejor artista femenina del año.
Fue la sexta victoria consecutiva de Lambert en la categoría.
«Se lo agradezco. Necesitaba un punto positive este año», dijo.
Lambert podría haberse referido a su divorcio de Blake Shelton, anunciado el pasado julio. Shelton, que actuó en la gala emitida en directo por la televisora ABC, confirmó horas antes del evento que mantiene una relación con la cantante Gwen Stefani, su compañera en el programa «The Voice». Underwood and Brad Paisley bromearon sobre la separación al inicio de la noche.
«Y desde luego no podemos ignorar el rompimiento que nos sacudió», dijo Underwood, mientras la cámara se centraba en Miss Piggy y la rana Kermit.
«En un tema completamente diferente. ¿Cómo estás Blake?», respondió Paisley mientras la cámara enfocaba a Shelton, quien se rió y aplaudió junto con el resto del público.
«¿Escucharon el dueto que Blake hizo con Ashley Madison?», preguntó Paisley, ante las risas de la audiencia.
«Era Ashley Monroe», respondió Underwood.
Otros duetos dieron inicio a la ceremonia: Eric Church y Hank Williams Jr. interpretaron «Are You Ready for the Country», y John Mellencamp y Keith Urban compartieron escenario para cantar «Pink Houses». Sam Hunt se ganó al público con su interpretación de «Take Your Time», mientras que Underwood cantó «Smoke Break».
Little Big Town, quien también se llevó los aplausos por su interpretación de la balada «Girl Crush», se llevó los premios a mejor grupo vocal y canción del año por su éxito. Los autores de «Girl Crush» ganaron canción del año.
«Hace diecisiete años este mismo mes que nos convertirnos en una banda», dijo una emocionada Kimberly Schlapman al recoger su premio junto a sus compañeros Karen Fairchild, Jimi Westbrook y Phillip Sweet.
