Cali (Colombia) (EFE) – El estadounidense Anthony Rutkoskie, de 33 años, llegó por primera vez a Colombia desde Atlanta y se mostró maravillado con la atmósfera del Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez, la mayor celebración afro de Latinoamérica, que comenzó este miércoles y se extenderá hasta el 19 de agosto. «Es increíble, me dijeron que era una fiesta feliz, pero encontré mucho color, muchas sonrisas, gente amable y ritmos que le hacen mover a uno los pies de la nada», comentó Rutkoskie.
Este festival, que celebra su 28 aniversario, reunirá a más de 2.000 artistas y 27 agrupaciones musicales, con la expectativa de atraer a más de 500,000 asistentes. Este año, el evento rinde homenaje a la biodiversidad del Pacífico, en preparación para la COP16, la cumbre de biodiversidad más importante del mundo que se celebrará en Cali en dos meses. El alcalde de Cali, Alejandro Eder, afirmó que el festival es una oportunidad para mostrar la alegría y riqueza natural de la región.
Los sonidos del Pacífico se hicieron presentes con la agrupación Remolinos de Ovejas, que interpretó violines caucanos y canciones sobre la libertad de la esclavitud. En la zona de comidas tradicionales, los asistentes disfrutaron de platos del mar y bebidas con nombres singulares como ‘tumbacatre’ y ‘arrechón’. Marina Aponzá, cocinera tradicional, expresó su orgullo por la cultura negra y la unidad del festival: “Aquí no hay discriminación, aquí todos somos una familia, somos hermanos”.
Como parte de su compromiso ambiental, el festival implementará un sistema de reciclaje para los desechos orgánicos generados en las cocinas, creando abono para plantas. El alcalde Eder aseguró que la ciudadela estará «libre de plástico» y que se tratará al menos el 50 % de los desechos generados durante el evento.
Según la Secretaría de Cultura de Cali, el festival también impulsará el sector turístico, con una ocupación hotelera que ya supera el 73 %. La secretaria de Turismo, Mábel Lara, se mostró entusiasmada por la llegada de familias del Pacífico y amantes de la música, afirmando que están listos para ofrecer diversas activaciones culturales durante esta celebración.
