Viena (EFE) — Richard Lugner, el excéntrico empresario austríaco famoso por invitar a celebridades al Baile de la Ópera de Viena, falleció este lunes en Viena a los 91 años, según informaron fuentes familiares.
Lugner nació el 11 de octubre de 1932 en Viena y construyó una destacada carrera en la sociedad austríaca desde los años 60 como constructor, propietario de un centro comercial y presentador de telerrealidad. Uno de sus grandes logros fue el encargo en 1975 por parte del entonces rey saudí Fáisal ibn Abd ul-Aziz para construir el Centro Islámico de Viena, la única mezquita en Austria con un minarete. Este proyecto aumentó su fama y le permitió abrir en 1988 el Lugner City, un exitoso centro comercial en el corazón de Viena.
Lugner es recordado por su costumbre de invitar a renombradas estrellas como Sophia Loren, Jacqueline Bisset, Joan Collins, Pamela Anderson, Melanie Griffith y Jane Fonda al ‘Opernball’, el evento más glamuroso de la temporada de bailes en Austria. Para la edición de 2024, había confirmado a Priscilla Presley, exesposa de Elvis Presley, como su invitada de honor.
Su popularidad también lo llevó a la política; se postuló en las elecciones presidenciales de 1998, aunque su campaña fue vista por muchos como una estrategia de marketing más que una verdadera ambición política. Intentó nuevamente en las elecciones federales de 2016, pero no tuvo éxito frente al ecologista Alexander Van der Bellen, actual presidente de Austria.
En su vida personal, Lugner atrajo la atención mediática por sus relaciones con mujeres significativamente más jóvenes. En junio de este año, se casó por sexta vez con Simone Reiländer, de 42 años, con quien planeaba involucrarse activamente en sus negocios. Sin embargo, un mes después de la boda, se sometió a una cirugía cardíaca que complicó su estado de salud y contribuyó a su fallecimiento en su residencia en el distrito vienés de Döbling.
