Moscú, .- La averiada nave espacial Soyuz MS-22, que sufrió a finales del pasado año daños en su casco exterior, se desacopló hoy de la Estación Espacial Internacional (EEI) y comenzó su retorno a la Tierra sin tripulación a bordo. La nave se separó del módulo Rassvet a las 12.57 hora de Moscú (9.57 GMT), maniobra que fue transmitida en directo por la agencia espacial rusa Roscosmos.
Según el Centro ruso de Control de Vuelos, la nave activará sus propulsores en régimen de frenado para abandonar la órbita a las 13.31 hora de Moscú (10.31 GMT). Está previsto que la Soyuz MS.22 aterrice en el sureste de Kazajistán a las 11.45 GMT. La nave regresará con 218 kilos a bordo, cargamento que incluye los resultados de experimentos científicos y otros equipos técnicos.
El pasado 15 de marzo, los cosmonautas rusos de la EEI y los especialistas de Roscomos comprobaron el estado del sistema de refrigeración externo de la Soyuz, que había resultado dañado exactamente tres meses antes. Los daños sufridos en diciembre por la Soyuz MS-22 obligaron a cancelar la caminata espacial que tenían previsto realizar los cosmonautas rusos Serguéi Prokopiev y Dmitri Petelin.
Los daños se produjeron en el casco del segmento de equipos y propulsores de la Soyuz, que está compuesta además por el módulo de descenso y compartimento de trabajo y descanso. Roscosmos tomó la decisión de descartar la Soyuz MS-22 para el retorno a la Tierra de la tripulación ruso-estadounidense: los rusos Prokópiev y Petelin, y el astronauta estadounidense de origen salvadoreño Frank Rubio.
Hace un mes, la Soyuz MS-23 fue lanzada con el fin de sustituir en la plataforma orbital a la averiada nave, tras lo que en septiembre próximo llevará a los tres cosmonautas de regreso a la Tierra.
