Santo Domingo.- El próximo martes se celebrará la primera reunión de la comisión interinstitucional creada por el presidente Luis Abinader para tratar el tema del arroz y el DR-Cafta, informó este domingo el presidente de la Unión Arrocera Dominicana (UAD), Marcelo Reyes.
La comisión, anunciada por el mandatario el 27 de febrero en su discurso ante el Congreso Nacional, se crea para analizar los pasos a seguir ante la desgravación arancelaria que se iniciará en dos años como parte del Tratado de Libre Comercio (DR-Cafta) entre el país, Estados Unidos y Centroamérica, lo que preocupa a los productores locales Reyes, que también preside la Federación Dominicana de Productores de Arroz (Fenarroz), explicó que este lunes serán definidos el lugar, la hora y los temas de la agenda de la comisión, liderada por la Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM).
El precio del arroz “Selecto A» en la República Dominicana mantiene sus precios en los mercados entre 28 y 30 pesos la libra, que llevado a kilogramos serían 62 pesos, unos 1.08 dólares, indicó en un comunicado de prensa.
A su entender, estas cifras confirman que entregarle este producto de primera necesidad a las importaciones desde los Estados Unidos atentaría contra la estabilidad de precios del cereal y «lo pondría a unos niveles de precios insospechados» al darse una «ausencia de competencia con producción local (…) similar al que vivió el vecino país de Haití». Reyes añadió que la autosuficiencia, la seguridad y la soberanía alimentaria son privilegios y grandes tesoros anhelados por cualquier país en desarrollo.
Según los datos aportados por Reyes, al cultivo del arroz se dedican más de 30,000 productores de 21 provincias y 35 municipios del país, en muchos de las cuales el arroz es el motor de su economía local.
El aporte monetario del sector arrocero supera los 32,000 millones de pesos al año y el país se ahorra cerca de 550 millones de dólares anuales en importaciones que tendría que hacer si quebrase la economía del arroz. El cultivo y procesamiento de este grano genera más de 80 mil empleos y cerca de 320,000 empleos indirectos en el país, donde existen unas 300 agroindustrias o factorías del cereal y una cadena muy larga de otras empresas, pequeñas, medianas y grandes que comercializan el producto. El volumen de la producción de arroz blanco se aproxima a los 14 millones de quintales al año, que hacen que el país sea autosuficiente e incluso exporte de excedentes de arroz, además de garantizar la seguridad alimentaria y ayudar a ahorrar divisas.
El pasado 14 de marzo, el presidente Abinader afirmó que el país no permitirá la apertura del mercado nacional al arroz de Estados Unidos sin aranceles.
