Hace casi cinco años, Donald Trump descendió de una escalera mecánica dentro de la Torre Trump y anunció una apuesta a largo plazo para convertirse en presidente de los Estados Unidos. De pie en un escenario en el vestíbulo del edificio, frente a ocho banderas estadounidenses, habló a un grupo de cámaras. «Estoy usando mi propio dinero», dijo Trump, indicando que él autofinanciaría su campaña. «No estoy usando a los cabilderos. No estoy usando donantes. No me importa, soy realmente rico».
En un reportaje realizado por la periodista Michela Tindera de la Revista Forbes, el presidente Trump ha aceptado donaciones de 80 multimillonarios y sus cónyuges, según una revisión de los documentos presentados por la Comisión Federal de Elecciones. Cincuenta y un magnates donaron en sus propios nombres, otros siete están casados con personas que lo hicieron.
En otras palabras, el 9% de los multimillonarios de Estados Unidos, que en conjunto valen $ 210 mil millones combinados, ya sea directamente o a través de su cónyuge, han contribuido para cubrir los costos de la campaña 2020 de Trump.
Forbes extrajo más de 2.5 millones de entradas en la base de datos de la Comisión Federal Electoral para identificar a los donantes más ricos de Trump. Buscamos contribuciones hechas al comité de campaña del presidente, Donald J. Trump For President. Nuestro análisis comienza el día de la inauguración, 2017, cuando Trump presentó oficialmente documentos para su esfuerzo de reelección, y finaliza el 29 de febrero de 2020, la última fecha para la cual la campaña ha presentado documentos federales. (Por el contrario, Barack Obama no comenzó a buscar contribuciones para su campaña electoral hasta el tercer año de su presidencia).
La mayoría de los donantes, alrededor del 56%, viven en solo tres estados: Florida, Nueva York y Texas. Más de las tres cuartas partes han hecho sus riquezas personales. El resto heredó pequeñas fortunas y las convirtió en otras más grandes. Provienen de todo tipo de industrias: bienes raíces, energía, deportes, etc. Pero una quinta parte de los donantes se enriqueció en finanzas e inversiones. Ese grupo incluye titanes como el CEO de Blackstone, Stephen Schwarzman, John Paulson y Franklin Templeton, Charles B. Johnson. Alrededor del 10% de los donantes hicieron su dinero en bienes raíces, incluido el compañero multimillonario de Trump en Nueva York, Richard LeFrak. El magnate del centro comercial Edward DeBartolo aportó $ 3,000 con su esposa Cynthia; Trump luego lo perdonó, en febrero.
El banquero de Texas Andy Beal, quien Forbes estima que tiene un valor de $ 8.1 mil millones, ha dado más dinero al comité conjunto de recaudación de fondos Trump Victory que cualquier otro multimillonario individual, según documentos federales. Desde 2017, Beal, cuyo banco fue una vez un prestamista principal de Trump Entertainment Resorts, ha donado más de $ 1 millón durante muchos meses. Eso es casi el doble de lo que dio durante la campaña de 2016. (Y solo $ 12,200 menos que la suma combinada que Joe Ricketts de TD Ameritrade AMTD y su esposa Marlene dieron). Los hermanos y magnates de casino Lorenzo y Frank Fertitta, junto con sus esposas, mientras tanto, dieron $ 1.4 millones a Trump Victory en un solo día en octubre pasado.
Algunos donantes hicieron una gran contribución al principio de la presidencia de Trump, como el presidente de Revlon, Ronald Perelman, quien donó $ 125,000 a Trump Victory en septiembre de 2017. Otros han contribuido varias veces en los últimos tres años. El 51% de los donantes multimillonarios de Trump no contribuyeron a la campaña del presidente de 2016. El multimillonario de U-Haul E. Joe Shoen hizo su primera contribución a Trump Victory, $ 35,500, en febrero de 2020. «El presidente Trump ha hecho un trabajo excepcional y ciertamente merece mi voto», dice Shoen. (Forbes contactó a todos los donantes de Trump, casi todos los cuales se negaron a comentar sobre el registro).
Casi todo el dinero proveniente de multimillonarios viajó a través de algo llamado comité conjunto de recaudación de fondos. Por ley, ningún individuo puede donar más de $ 5,600 a una campaña presidencial oficial. Pero cualquiera puede dar mayores sumas a los comités conjuntos de recaudación de fondos, que reúnen fondos para campañas específicas y partidos políticos. El presidente Trump tiene dos importantes comités conjuntos de recaudación de fondos, Trump Victory y Trump Make America Great Again, que recaudan dinero para su campaña, el Comité Nacional Republicano y otros grupos RNC a nivel estatal. Cuarenta y cinco donantes multimillonarios han aportado más de $ 100,000 cada uno a los comités conjuntos de recaudación de fondos de Trump.
Algunos de los donantes que apoyaron a Trump durante su carrera inicial recibieron roles que les dieron acceso al presidente. La cofundadora de WWE, Linda McMahon, quien contribuyó con $ 152,700 a Trump Victory en 2016, fue nombrada por Trump para encabezar la Administración de Pequeñas Empresas. Ella renunció a su cargo el año pasado para dirigir un súper PAC pro Trump llamado America First Action. Desde entonces, ha dado más de $ 2.7 millones a ese PAC, dinero que no está incluido en este recuento porque los súper PAC son técnicamente independientes de las campañas.
Sin embargo, en medio de todo este apoyo, un multimillonario se destaca por no haber donado dinero a su campaña de reelección. Ese multimillonario es Donald Trump.
